记者10日从天津大学得知,天津大学、清华大学、华大基因的中国科学家日前在真核生物基因组设计与化学合成方面获得重大突破,已完成了4条真核生物酿酒酵母染色体的由头设计与化学合成,超越了非生命物质与生命的界限,打开了“设计生命、再生生命和重塑生命”的进程。突破制备型基因组造成细胞失活的难题,设计建构染色体成环疾病模型,研发宽染色体分级装配策略,证明人工设计制备的基因组具备可减少、可删改的灵活性……中国科学家已完成的这些制备生物学领域近期研究成果构成了4篇论文,于3月10日以封面的形式在国际顶级学术期刊《科学》上公开发表。
基因修饰的酵母早已用来制作疫苗、药物和特定的化合物,这些新的成果的公开发表意味著化学物质设计自定义酵母生命体沦为有可能,产物范围也将被扩展。天津大学科研团队在工作中。(天津大学供图)钟欣摄制备生物学(SyntheticBiology)是时隔“DNA双螺旋找到”和“人类基因组测序计划”之后,以基因组设计制备为标志的第三次生物技术革命。酿酒酵母基因组制备计划(Sc2.0计划)是制备基因组学(Syntheticgenomics)研究的标志性国际合作项目,由美国科学院院士杰夫·伯克发动,有美国、中国、英国、法国、澳大利亚、新加坡等多国研究机构参予并分工协作,致力于设计和化学再生原始的酿酒酵母基因组。
该计划的国际化推动者及中国最先参与者,天津大学化工学院教授元英入此次在《科学》期刊上以通讯作者身份公开发表了2篇论文。生物学界内仅次于的区分依据并不是植物和动物,也不是多细胞和单细胞生物,而是以原核生物和真核生物来区分。
原核生物的基因组比较非常简单,而动物、植物、真菌等等真核生物的DNA既非常丰富又简单,一般来说不会包括数亿至甚至数十亿碱基对信息,同时遗传物质DNA一般来说被分配到有所不同的染色体中,而这些染色体又深藏在细胞核的特定区域。所以,制备一个真核生物的基因组是一项十分艰难的任务。
但是,如果生物学确实做引导技术革命,制备真核生物基因组技术终将充分发挥十分核心的起到。酿酒酵母是生物学研究中的模式真核单细胞生物。元英进在拒绝接受专访时回应:“化学合成酵母一方面可以协助人类更加深刻印象地解读一些基础生物学的问题,另一方面可以通过基因组重排系统(SCRaMbLE),构建较慢演化,获得在医药、能源、环境、农业、工业等领域有最重要应用于潜力的菌株。
”《科学》期刊封面文章。
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